Голуби ориентируются по магнитному полю Земли с помощью печени

Недавние исследования немецких ученых привели к неожиданному открытию: голуби способны ориентироваться в пространстве, используя свою печень, которая взаимодействует с магнитным полем нашей планеты. Это значительное открытие было опубликовано в научном журнале Science.

Специалисты из Института поведения животных имени Макса Планка и Боннского университета, проводя поиски источников магнитных сигналов в организмах птиц, выявили сильный отклик в печени. В ходе экспериментов, когда голубей временно лишали иммунных клеток, ответственных за накопление железа, птицы полностью теряли способность ориентироваться.

Было установлено, что специализированные клетки в печени голубей участвуют в расщеплении эритроцитов и аккумулируют железо. Эти клетки расположены в непосредственной близости от нервных волокон, что, предположительно, позволяет им передавать информацию о магнитном поле в мозг, тем самым помогая птицам в навигации. Примечательно, что данный "магнитный компас" работает у птиц преимущественно в пасмурную погоду, поскольку в ясные дни они предпочитают ориентироваться по солнцу.

Ученые предполагают, что подобный механизм "магнитного GPS" может быть присущ и другим видам птиц и даже некоторым млекопитающим, например, мышам. До этого открытия основные гипотезы о расположении магниторецепторов у птиц касались клюва, глаз или внутреннего уха. Однако текущее исследование впервые выдвигает убедительную теорию о роли печени в навигационной системе. Тем не менее, другие ученые подчеркивают необходимость дальнейших, более глубоких исследований для полного подтверждения этого механизма и детального понимания того, как именно сигналы от печени достигают мозга. Вполне возможно, что птицы используют различные методы восприятия магнитного поля, адаптированные под конкретные задачи – будь то дальние миграции или поиск определенного места.